Het fundament voor een evenwichtig hondenleven.
De belangrijkste levensfase van een hond is zijn socialisatieperiode. Deze begint rond zijn vierde levensweek en einigt als hij ogeveer twaalf weken oud is. Al snuffelend en spelend onderzoekt de uiterst nieuwsgierige pup alles wat hij tegenkopt en waar hij bij kan komen.
Het is van groot belang dat de pup opgroeit in een omgeving waarin dit zoveel mogelijk wordt gestimuleerd. Zijn fokker moet ervoor zorgen dat de pup zoveel mogelijk nieuwe indrukken opdoet. Een pup hoort in deze cruciale levensfase kennis te maken met verschillende mensen van verschillende leeftijden, met katten, met visite, met andere honden. Eigenlijk met alles en iedereen waar hij ooit in zijn leven weer mee te maken zou kunnen krijgen. Ook nieuwe ervaringen en situaties horen hierbij, zoals autorijden, lopen aan de riem, af en toe alleen gelaten worden, in een mandje zitten voorop de fiets, enzovoorts. De ervaringen die de pup in deze periode opdoet, zijn bepalend voor zijn gedrag op latere leeftijd. Uit onderzoek blijkt dat de oorzaak van veel gedragsproblemen terug te voeren zijn naar een slechte socialisatieperiode. Het aloude spreekwoord 'voorkomen is beter dan genezen', is ook in het geval van gedragsproblemen een wijze raad.
De rol van de fokker.
Een puppy heeft het grootste gedeelte van zijn socialisatiefase al achter de urg als hij naar zijn nieuwe gezin verhuist. Grotendeels is hij bij zjin fokker dus al 'gevormd'. Koop daarom nooit een pup bij de eerste de beste fokker. Neem de tijd om je te oriënteren. Ga pas over tot aankoop als je er zker van bent dat je een fokker hebt gevonden die zijn verantoordelijkheden kent als het gaat om het socialiseren van een pup. Koop in ieder geval nooit een pup van een fokker die de jonge hondjes in een schuur of in een andere afgezonderde ruimte grootbrengt! Pups die geïsoliseerd opgroeiten in een prikkelarme omgeving, zullen nooit uitgroeiten tot evenwichtige honden.
(Deze tekst komt uit "de chihuahua", Het boek van Cindy Schwering: http://Chihuahuaboek.nl)